Quem nunca sentiu aquela dor na panturrilha que endurece o músculo e impede o movimento? Geralmente as cãibras são passageiras, mas quando frequentes e intensas merecem atenção.

As cãibras são contrações involuntárias e dolorosas da musculatura, que geralmente acontecem de forma súbita e podem durar alguns segundos ou até minutos. Embora sejam comuns durante a prática de atividade física, elas também podem ocorrer em repouso, especialmente à noite. A sensação é de um endurecimento repentino do músculo, acompanhado de dor intensa que, muitas vezes, impede o movimento normal da região afetada.

Existem diversos fatores que podem contribuir para o aparecimento das cãibras. Entre os principais estão a fadiga muscular, o excesso de esforço físico, a má circulação sanguínea, a desidratação e o desequilíbrio de eletrólitos no organismo. Além disso, pessoas sedentárias, idosos e gestantes também podem apresentar maior predisposição ao problema.

Mas você sabia que a  nutrição desempenha um papel fundamental na prevenção e no alívio das cãibras, principalmente porque a manutenção do equilíbrio de líquidos e sais minerais no corpo depende diretamente da alimentação. Minerais como potássio, magnésio, cálcio e sódio são essenciais para o bom funcionamento das fibras musculares, já que participam da transmissão de impulsos nervosos e da contração e relaxamento muscular.

O potássio, por exemplo, ajuda a regular o equilíbrio de líquidos e está presente em alimentos como banana, batata-doce, abacate, água de coco e feijão. Sua deficiência pode favorecer contrações desordenadas, tornando as cãibras mais frequentes. Você já viu tenistas comendo bananas nos intervalos de partidas de tênis?

Já o magnésio atua como relaxante natural da musculatura, pois participa de mais de 300 reações enzimáticas no corpo. Uma ingestão adequada pode ser garantida por meio de alimentos como vegetais verdes escuros (espinafre, couve), castanhas, sementes e cacau.
E o  cálcio, conhecido por sua função na saúde óssea, também é importante  na contração muscular. A ausência desse mineral pode causar espasmos e cãibras. Fontes importantes são o leite e derivados, além de vegetais como brócolis e couve.

O sódio, frequentemente associado ao consumo excessivo de sal, também tem sua importância. Em quantidades adequadas, ele contribui para o equilíbrio hídrico e a condução nervosa. Por isso, pessoas que praticam exercícios intensos e suam em excesso podem necessitar de uma reposição controlada de sódio, muitas vezes por meio de isotônicos.

Outro ponto essencial é a hidratação. A água é o principal componente do corpo humano e fundamental para o transporte de nutrientes, oxigênio e eletrólitos. Quando há desidratação, a chance de desenvolver cãibras aumenta significativamente. Por isso, a ingestão adequada de líquidos ao longo do dia é uma medida preventiva indispensável.

Assim, uma dieta rica em frutas, legumes, verduras, cereais integrais e oleaginosas garante não apenas a oferta dos minerais necessários, mas também vitaminas que auxiliam na função neuromuscular, como as do complexo B.

Vale ressaltar que pessoas que sofrem de cãibras frequentes devem avaliar também a qualidade do seu sono, os hábitos de alongamento e a intensidade das atividades físicas. Muitas vezes, a combinação de alimentação adequada, hidratação e hábitos saudáveis é suficiente para reduzir significativamente os episódios.

No entanto, em casos persistentes, é importante procurar orientação médica, já que as cãibras podem ser sinal de condições mais graves, como alterações circulatórias, problemas neurológicos ou deficiências nutricionais importantes.